תהליך פיזיקוכימי ( physicochemical process ) בו הכימיה מסודרת כך שתרחיק בצורה פיזיקלית את המזהמים מהשפכים. (Dissolved Air Flotation (DAF
מדובר בתהליך פיזיקוכימי ( physicochemical process ), כלומר, הפיזיקה והכימיה משחקים תפקיד. הוא מתאים למקרים בהם ניתן לסדר את הכימיה כך שתרחיק בצורה פיזיקלית את המזהמים מהשפכים.
הרעיון הוא - הפרדת ההשפכים לתצליל ובוצה ( sludge ) על ידי הצפת הבוצה בעזרת אוויר מומס.
מתקן ה DAF מתאים במיוחד לכל חומר הנוטה לצוף מטבעו אך עושה זאת לאט מאוד כגון שמנים שלרוב אינם שוקעים בתהליך פיזיקוכימי ובמקרים אלו שימוש במשקעים ( Settler ) אינו יעיל ונבחר להשתמש במתקן DAF שזהו תהליך יחסית פשוט בהשוואה לשימוש במשקעים או תהליכים ביולוגיים או תהליכים מורכבים אחרים.
בכל מתקן DAF יש מיכל או צינור בו האוויר מומס לתוך המים בלחץ של בין 4 ל6 BAR. המים עם האוויר נקראים מים לבנים. את המים הלבנים מזרימים לתוך חלל הDAF. בועיות האוויר מתחילות להתפשט. הבועיות בבולכות וגדלות עולות למעלה ואוספות איתן את המוצקים. בנוסף, מכיוון שהן מגיעות בצורה של אוויר מומס, האוויר נכנס לתוך הפלוקים או החלקיקים ומציף אותם.
מתקן הDAF כולל תהליכים מקדימים ומיכל הצפה.
כדי שמתקן DAF יעבוד טוב יש צורך לעשות טיפולים מקדימים עוד לפני שהשפכים נכנסים למתקן. התהליכים המקדימים בדרך כלל כוללים תיקון pH, קואגולציה (Coagulation) ולפוקולציה ( Flocculation ). במידה והתהליכים הללו אינם מתקיימים או אינם מאוזנים, ברוב המקרים מתקן הדאף (DAF) לא יעבוד טוב.
לאחר התהליכים המקדימים השפכים נכנסים למיכל ההצפה של הDAF עם פתיתים או פלוקים (flocs) שהם בעצם גושים של בוצה העולים כלפי מעלה וצפים מעל השפכים. בחלק העליון מגב גורף את הבוצה אל מחוץ למיכל ההצפה.
לרוב הבוצה של היוצאת ממיכל ההצפה של מתקן ה DAF דלילה, כלומר, מכילה הרבה נוזלים ולכן הבוצה עוברת תהליך סחיטה כגון פילטרפרס ( Filter Press ), צנטרפוגת דיקנטר ( decanter centrifuge ), צנטרפוגה מסוג אחר או שקי סינון ( Big Bag ). התצליל שיוצא מהDAF אמנם בלי מוצקים אך כולל מומסים - כל מה שנמצא בפאזה המומסת כמו סוכרים, חומרים אורגנים או מתכות שלא יצאו מהפאזה המומסת לא יורחק על ידי מתקן ה DAF. ככלל חשוב לזכור שלא כל חומר אורגני מורחק על ידי מתקן DAF. כדי לדעת אם חומר אורגני כלשהו מורחק על ידי מתקן הDAF יש לשאול את השאלה הפשוטה: האם החומר נמצא במים כחומר מוצק או מומס.
חברות רבות פיתחו מתקני ציפה אחרים מסוגים שונים שאינם DAF. בהם למשל האוויר נדחס למיכל ההצפה מבלי להיות מומס. ברוב המתקני הציפה שאינם DAF חלוקת האוויר אינה שווה וההפקדה של המוצקים מהתצליל פחות טובה.
מהניסיון שלי מתוך שלל סוגי מתקני הציפה הקיימים היום, מתקן הDAF הוא הכדאי ביותר.
ישנן חברות חברות רבות המיצרות מתקני DAF.